プリントインプレイスの関節付きロブスターはどういう仕組みですか？
ロブスターの胴体は複数のセグメントに分割され、小さな接続ジョイントと一緒に一度の印刷で完成します。各ジョイントには0.15〜0.25mmのギャップが設けられており、印刷中にスライサーの壁が融合せず、かつ緩すぎないちょうどよい抵抗感が生まれます。印刷が完了して冷却後にセグメントを動かすと、薄い架け橋状の残材が切れて可動が始まります。
ハサミの機構が最も面白い部分です。ハサミ内部のレバー機構は素材の弾性で開き方向に戻る設計で、PLAやTPUの弾性回復特性を利用します。通常5〜10mmのストロークでハサミが閉じ、設計によってはカチッという感触が得られます。
素材は何が適していますか？
標準のPLAは硬めの可動域になりますが、耐久性重視の子ども向けには十分です。赤・珊瑚・オレンジのPLAはロブスターに最も似合う色で特別な設定も不要です。
TPU 95Aショアは柔らかくてスムーズな可動域を実現し、繰り返し曲げても割れにくいため毎日触るフィジェット用途に最適です。印刷速度は20〜30mm/secと遅めに設定し、リトラクション設定をセグメント間の糸引きが出ないよう調整する必要があります。
ジョイントがしっかり分離するための設定は？
ジョイントギャップの許容値が最重要設定です。0.4mmノズルの場合は0.2mmが標準出発点ですが、ファーストレイヤーのスクイッシュ・印刷温度・フィラメントブランドによってギャップの詰まり具合が変わります。ジョイントが融合する場合はギャップを0.25mmに広げるか、ファーストレイヤーの押し出しを減らします。
印刷方向も重要です。多くの設計はロブスターを腹ばいにして印刷するよう設計されており、尻尾のセグメントが水平方向・ジョイントが垂直方向になる配置が最も折り曲げ方向への強度が高くなります。
かわいいカスタムバージョンはありますか？
かわいいスタイルのフレキシロブスターは、丸みのあるハサミ・大きな目・短くぽっちゃりした胴体が特徴で、攻撃的な甲殻類のイメージを和らげた机映えするデザインです。ほかのフレキシ海の生き物（タコ・ウミガメなど）と並べてコレクションにする人も多いです。
カラー展開もロブスターの赤に限らず、ギャラクシーブルー・グローインザダークグリーン・手の熱で色が変わるサーモクロミックフィラメントなど個性的な選択肢があります。
FAQ
Q: 印刷後にジョイントが固まって動かない場合はどうすれば解決できますか？
A: ジョイントが固まるのは初回印刷ではよくあることで、ほとんどの場合再印刷なしで解決できます。まず軽い力でセグメントを前後に繰り返し動かします。鋭くひねるのではなく、じんわりと曲げるのがポイントです。それでも動かない場合は薄いクラフトナイフやデンタルピックをジョイント面の境界線に沿って丁寧になぞります。熱も効果的で、ヒートガンやドライヤーの弱風でPLAを少し温めると柔軟になり、周囲を割らずにジョイントを分離できます。TPUプリントの場合は温かいお湯に短時間浸けると素材が柔らかくなってジョイント面がきれいに離れます。全セグメントを解放したら何度か動かして可動を馴染ませ、室温に戻ってから最終的な感触を確認します。それでも硬いままならギャップ許容値を0.05mm広げて再印刷してみましょう。
Q: 3Dプリントのフレキシロブスターは毎日触っても長持ちしますか？
A: 耐久性はフィラメントの種類と使い方で大きく変わります。PLAのフレキシロブスターは机のディスプレイとして時々触る程度の使い方であれば何年も問題なく使えます。最も壊れやすいのは各ジョイントコネクターの最細部で、じんわり曲げる動作なら問題ありませんが鋭く折ると割れることがあります。PLAは長期間日光に当たると脆くなるため、日当たりの良い窓際より日陰の方が長持ちします。TPUは繰り返しの折り曲げに格段に強く、ポケットに入れて持ち歩いたり子どもが常に触るような使い方にも耐えます。PETGはPLAとTPUの中間で、UV耐性がPLAより高く折り曲げ耐性も良好です。毎日強く触る用途であればTPU、デスクで穏やかに使う用途であればPLAが適しています。